Качественная покраска начинается с грунтовки.

Грунтовочные составы (грунтовка) — жидкие смеси, в состав которых входят пигменты, наполнители и связующие. Грунтовки отличаются от окрашивающих составов меньшим содержанием пигментов и предназначаются для уменьшения пористости основания, улучшения адезионной и антикоррозионной способности окрашиваемой поверхности.

Грунтовку наносят на поверхности как до выравнивания их шпатлевкой, так и после шпатлевания и шлифования. Составы грунтовок, как и шпатлевок, должны сочетаться с составами чистовых лакокрасочных покрытий. При нанесении нескольких слоев грунтовки в последний слой ее добавляется краска, которой будет окрашиваться поверхность.

При известковом окрашивании по бетону, кирпичу и штукатурке для наружных и внутренних работ применяют известковые грунтовки с мелом, поваренной солью, квасцами. Под клеевые окраски используют грунтовки медно-купоросную и квасцовую, под казеиновые — грунтовки на основе казеинового клея или готовых красок, под окраски силикатными составами — грунтовки, приготовленные на основе жидкого калиевого стекла с мелом, под масляные окраски оштукатуренных деревянных и металлических поверхностей — грунтовки масляные (на основе олифы и растворителя с добавкой до 5% пигмента) и масляно-эмульсионные.

Практически под все виды окрасок используются синтетические грунтовки на основе поливинилацетатной дисперсии или латексов, для чего водоэмульсионные поливинилацетатные или стирол-бутадиеновые окрасочные составы разбавляют водой до рабочей вязкости (в соотношении 1 : 5…1 : 6).

Синтетические неводоэмульсионные краски (например, ПХВ) для приготовления грунтовок растворяют или разбавляют в специальных жидкостях (таких, как ксилол) до рабочей вязкости.
Применяют грунтовки как заводского приготовления (т. е. готовые к употреблению): фенольные, глифталевую, пентафталевую, так и приготавливаемые на строительной площадке.